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基于与日本车和韩国车一较高下，并以通用汽车J-Car为假想敌，福特终于决定推出一款足以和对手匹配的紧凑型轿车，拥有双门与四门形态的Tempo就此诞生。
过去美国车向来以后轮驱动为主，随着Escort的成功，福特前轮驱动的第二款车型Tempo在1984年问世，外形上宛如大一号的Escort，Tempo拥有4475×1680×1340mm的尺寸，轴距更达2535mm，所以内部可容纳五名成人。配备方面将音响、空调甚至电动窗列为清单中，以增加和日本车对抗的战力。
动力上Tempo是以一具2.3升直列四缸OHV引擎为主，虽然最大输出马力与扭矩仅85hp/4400rpm、16.3kgm/2600rpm，且变速系统共有四速手动、五速手动、三速自动三种，但这具福特重新设计的PROCO式燃烧室，具备HSC（High Swirl Combustion）活塞头，不但能提高燃烧效率，更可爆发出动力需求。
Tempo在1984年共生产制造40万辆，1985年推出马力更大的电喷引擎版，并在同年将SRS气囊列为选配，成为美国第一款采用驾驶员侧安全气囊作为辅助约束系统的汽车；1987年更采用非全时四轮驱动系统，以让雪地驾驶更安全，当然也获得许多消费者认同。
1988年，初代Tempo任务完成，福特于是在同一年进行中期改款，将前后保险杠、车头等作重新设计，以创造出紧凑型轿车的洗练感。